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No fim de 1934, os Estados Unidos ainda estavam mergulhados na Grande Depressão, provocada pelo colapso da bolsa de Nova York, em 1929. Toda a animação da era do jazz desapareceu rapidamente à medida que os americanos se viram obrigados a enfrentar a dura realidade da falência da economia, do desemprego e das filas para conseguir um prato de sopa. No entanto, para estes artistas de rua mirins de Nova Orleans, um batuque improvisado e os passos de dança na calçada proporcionam um raro momento de esperança e alegria. A música sincopada e melancólica que ficaria conhecida como rhythm & blues também iria marcar o ritmo de muitas culturas surgidas nas ruas das cidades americanas ao longo das décadas seguintes.